Hola,

Piensa, piensa

Escribir es toda una complejidad, es cierto, pero también es un deleite. Esta historia puede ser súper interesante si  te atreves a continuarla. 

Vamos, escribe. Todo es posible en la mente humana... Tienes pocos días para esta actividad. :-)  Sigue el link que aparece en tu pantalla. http://www.piensa.edu.sv/blogs/opinion/?p=23 si deseas puedes elegir cualquiera de las 3 historias...

Se han cumplido ahora 200 años --concretamente el pasado 4 de enero-- del nacimiento de Louis Braille, inventor del alfabeto que lleva su nombre y gracias al cual los ciegos pueden leer. Como el lector ya sabrá, el método consiste en hacer unas impresiones en relieve sobre una superficie. A cada impresión le corresponde una letra o un número distinto. El invidente pasa el dedo por las sucesivas y pequeñas protuberancias, y gracias a identificarlas es capaz de leer a través del tacto.
Braille era ciego desde los 3 años y fue alumno, y más tarde profesor, del Instituto de los Ciegos de París. Su método abrió el camino de la lectura --es decir, un camino de placer y conocimientos-- a mucha gente que habría quedado totalmente marginada. También del mundo del trabajo.

De Braille se ha hablado poco, me parece. Su idea fue extraordinaria: la creación de un alfabeto táctil. Si los ojos no pueden leer, leerían los dedos. Ignoro con qué criterio fijó la disposición de los puntos en relieve que identificaban cada letra --la b dos puntos, uno encima del otro; la c también dos puntos, pero de lado...--, quizá las combinaciones más sencillas corresponden a los signos más frecuentes en francés...
Lo cierto es que se trata de un lenguaje universal. También está el lenguaje de los sordos, el alfabeto morse... El ser humano se define por su voluntad de comunicación, que se manifiesta a través de distintos canales. Si uno es deficiente, se compensa con otros. O si no se inventa uno nuevo.
En una ocasión, una chica visiblemente ciega me comentó, con una sonrisa: "He leído tu libro, me lo he pasado muy bien". También el gran pianista Tete Montoliu, ciego, era un gran lector. Cuando oía hablar de un libro que pudiera interesarle, encargaba una edición en braille. Como se comprende, no era barata. Eso sí es un ejemplo de ganas de leer.
Creo que la ONCE cuenta con este servicio de lectura. Y es muy importante, porque todos los cerebros necesitan ser estimulados, conectarse con todo lo que está a su alrededor. Louis Braille tuvo una magnífica idea. Si un sentido decae, otro puede perfeccionarse. Es el resultado de la gran capacidad de artificio que caracteriza la especie humana.

En América verán la luz la Ortografía y el Diccionario de los Americanismos

La publicación del Diccionario Académico de Americanismos, que contará con 100.000 entradas, y de la nueva Ortografía, que no modificará las normas vigentes, serán dos de las grandes estrellas del V Congreso Internacional de la Lengua de Valparaíso. En un acto celebrado en el edificio del Consejo de Ministros ayer -en el que, junto a Rodríguez Zapatero, intervinieron el director de la Real Academia Española, Víctor García de la Concha; la directora del Instituto Cervantes, Carmen Caffarel, y la ministra chilena de Cultura, Paula Urrutia-, se subrayó que en el Congreso de Chile -cuyo lema es «América en la lengua española»- se vestirá de largo la «Nueva Gramática de la Lengua Española» (que verá la luz en diciembre de este año). Y de corto, el Diccionario académico de americanismos, que recogerá el léxico contrastivo, propio sólo del español americano, y la nueva Ortografía, que presentará las normas «mejor contextualizadas y razonadas para evitar imprecisiones».

El español (idioma) no se encuentra en crisis. El V Congreso de la Lengua Española, que acogerá la ciudad chilena de Valparaíso en marzo de 2010: «Es la tercera lengua [sin embargo, la Unesco la sitúa en cuarto lugar] más hablada del mundo y el número de hispanohablantes crece a un ritmo anual del 10 por ciento. Es la lengua oficial de más de 20 países y la segunda en los Estados Unidos, donde a mediados del siglo XXI será hablada por 130 millones de personas». Unas cifras que le llevaron a abrochar estas letras: «El español mantiene su rumbo ancho y seguro, ajeno a las turbulencias, cuando no vendavales, que en estos tiempos nos zarandean a todos».

En el V Congreso de la Lengua Española de Valparaíso se prestará especial atención a la implantación de los estudios de Lengua Española en países de habla no hispana: «Como Brasil, donde el Gobierno ha impulsado decididamente su enseñanza en una acción de gran calado, o Estados Unidos, donde el crecimiento de la fuerza del español es extraordinario». Es la América, según Zapatero, «con la que vamos a celebrar nuestra historia común, puesto que, a partir de ahora, estos Congresos de la Lengua formarán parte de las actividades de conmemoración de los Bicentenarios de las Independencias Iberoamericanas que servirán para mejor reconocer y honrar nuestra fraternidad y forjar una colaboración intensa». El Congreso, que será inaugurado por Mario Vargas Llosa, Jorge Edwards y Emilio Lledó, homenajeará al oceánico Pablo Neruda y a la luchadora Gabriela Mistral -Nobel chilenos-, de quienes se editarán ediciones populares conmemorativas de su poesía con materiales inéditos; a Andrés Bello -«el mejor maestro de proyección global para la cultura de habla española», según José Martí; a la poesía hispanoamericana contemporánea, a la emoción de Nicanor Parra y a Gonzalo Rojas, poeta del amor.

Textos inéditos de Neruda y Mistral se publicarán el 2010

Fue fácil en el caso de Gabriela Mistral: la gran cantidad de textos inéditos de la poeta que resguarda la Biblioteca Nacional aseguran la importancia de la antología que se publique en 2010, a modo de conmemoración del V Congreso Internacional de la Lengua Española que se desarrollará en Valparaíso. Pero con Pablo Neruda el tema no es sencillo. ¿Hay algo no publicado del autor de Canto general? Al parecer sí. En los últimos meses, la Fundación Neruda ha dicho guardar poemas desconocidos y también la destacada agente literaria Carmen Balcells.

Ya confirmaron su asistencia al congreso Mario Vargas Llosa, Jorge Edwards, Juan Gelman y José Emilio Pacheco. En el evento también serán recordados los poetas César Vallejo, Octavio Paz, Rubén Dario y Vicente Huidobro. Según el director de la RAE, Víctor García de la Concha, el congreso "pondrá de relieve la irrupción formidable de América en la lengua". La RAE aprovechará de lanzar los libros Nueva gramática española y el Diccionario académico de americanismos, mientras que la Academia Chilena de la Lengua sacará una edición, corregida y aumentada, del Diccionario del Habla Chilena.

Doscientos años después de su nacimiento, que se cumple mañana, la vigencia de Poe sigue siendo máxima. Sus mejores narraciones continúan funcionando como mecanismos recién engrasados y su sombra alcanza por igual a los nuevos cuentistas, a los maestros de la novela detectivesca y a los autores especializados en ciencia ficción.

Un ejemplo de la infatigable actualidad de Poe es la reciente publicación de sus cuentos completos por la editorial Páginas de Espuma. El libro, presidido por una inquietante litografía de Federico Castellón, recoge la ya clásica traducción de Julio Cortázar y tiene mucho de homenaje, de fiesta en la que participan 69 autores de habla hispana nacidos después de 1960. A cada uno de ellos se le ha asignado uno de los cuentos de Poe y la misión de preparar un breve comentario introductorio para él. Además, el volumen se abre con un prólogo a cargo de Carlos Fuentes y Mario Vargas Llosa.

Juego y alcohol

Poe nació el 19 de enero de 1809 en el seno de una familia de actores sin fortuna. El padre bebía demasiado y terminó abandonando a su mujer y a sus hijos. La madre murió de tuberculosis con sólo veinticuatro años. El pequeño Edgar fue acogido por John Allan, un adinerado comerciante de Richmond y su esposa, Frances. Su infancia transcurrió entre Estados Unidos e Inglaterra y fue feliz. Su adolescencia, en cambio, no lo fue tanto. Poe se enamoró de la madre de un compañero y la vio morir de una enfermedad nerviosa. Poco después, los enfrentamientos con su padrastro comenzaron a ser habituales. El joven Poe (adoptó el apellido de su tutor más por presunción aristocrática que por amor filial) era callado, inteligente y altivo. En 1826 ingresó en la Universidad de Virginia. Para entonces ya sabía que su vocación era la literatura. También que le interesaban las tabernas, las timbas y el alcohol. Ese mismo año unas deudas de juego provocaron su abandono de la universidad y terminó enrolándose en el Ejército, pero también fue expulsado de la academia militar por indisciplina.

Alguien que goza de una posteridad inmejorable. Sin embargo sufrió una existencia francamente desafortunada. En palabras de Baudelaire, quizá su primer gran valedor, su vida fue una «lamentable tragedia».

UNA VIDA EN LA OSCURIDAD

Precursor del cuento moderno y la novela detectivesca y maestro del terror, el misterio y el romanticismo tenebroso.

Millones de admiradores de Edgar Allan Poe conmemoran el 200º aniversario del nacimiento del maestro de lo macabro, un hombre cuya identidad nadie conoce dejará en la tumba del escritor, en Baltimore (Estados Unidos), una botella medio vacía de coñac y un ramo de rosas rojas. O quizá no. Porque el misterioso visitante del bicentenario cementerio Old Western, en la esquina de las calles Fayette y Greene en la ciudad del Estado de Maryland, a quien llaman Poe Toaster, que ha hecho la misma operación entre las sombras desde 1949, quizá esté ausente este año, cuando el mundo entero amontone homenajes al autor de Los crímenes de la calle Morgue, El gato negro, El escarabajo de oro o El cuervo, su poema-símbolo.

La imagen congelada de Poe lo retrata como un maestro del terror y el misterio. Lo fue, pero sus obras también resultaron cruciales para el nacimiento de la novela detectivesca y para el desarrollo del cuento moderno como género. En sus numerosos relatos románticos y tenebrosos se apreciaba también su condición de poeta. Casi de acuerdo con la obra característica de Poe, la causa de su muerte nunca se aclaró. Se habló de alcoholismo, congestión cerebral, abuso de drogas, cólera, fallo cardíaco, suicidio, tuberculosis, hidrofobia.

Hoy día sus cuentos suscitan una atracción irresistible. Hay cuervos que hablan y monos asesinos. Enterrados vivos y espíritus de personas muertos. Se trata de lo oculto y lo satánico, la muerte y la destrucción, siempre con precisión literaria. Poe explotó el inconsciente humano como ningún otro autor antes de él. Cuando fue acusado de estar muy cerca de la tradición de la novela gótica alemana, afirmó: "Si en muchos de mis trabajos está presente el horror, entonces les digo que el horror no proviene de Alemania, sino del alma". Fue también suculento para intelectuales y escritores fundamentales como Borges, Cortázar y Lovecraft; Rubén Darío, por ejemplo, le dedicó un ensayo en su libro Los raros.

"Dios ayude a mi pobre alma", dicen que susurró después de tres días de delirium tremens, poco antes de despedirse para siempre de una vida corta y atribulada. Tenía 40 años. Había nacido en Boston, el 19 de enero de 1809. Sus padres, David y Elizabeth, se dedicaban al teatro y quizás eligieran su nombre en homenaje al Rey Lear de Shakespeare, incluido en su repertorio. Será casualidad, pero el Edgar shakesperiano parece anunciarnos, con dos siglos de antelación, a su homónimo estadounidense cuando proclama, antes de la caída del telón: "Nosotros llevaremos todo el peso de estos tiempos tan tristes y diremos lo que nos dicte el corazón, no lo que deberíamos decir. Los más viejos han soportado más. Nosotros, que poseemos la juventud, nunca veremos tanto, ni viviremos tanto tiempo...".

En breve: el padre desapareció un buen día, abandonando a su esposa con dos niños y encinta; la tuberculosis acabaría con su madre unos años después, y su progenie fue repartida entre distintas familias. Edgar fue acogido, pero no adoptado, por un matrimonio virginiano sin hijos, los Allan. Creció en el Sur profundo, rodeado de un riquísimo patrimonio de leyendas y misterios similares a cuantas luego le sugerirían las musas.

Si atendemos a la leyenda, el carácter enamoradizo y desequilibrado de Poe se manifestó a edad muy temprana. Cuentan que a los 14 se enamoró de la madre de un compañero, 16 años mayor que él; ese mismo rumor quiere que, al morir ella al año siguiente, el chico aprovechara el manto de la noche, y la discreción de las brujas, para visitar la tumba. En fin. Quién sabe. Más tarde, en la Universidad hizo lo que todos: participar en timbas asiduamente, meterse en jaleos a la mínima oportunidad y beber como un energúmeno. Así las cosas, el padrastro se negó a costearle los estudios, y él a plegarse a sus designios. A los 18 años abandonó el hogar y se alistó en el Ejército con nombre y edad falsos, aunque no mucho tiempo después provocó su expulsión ausentándose de las clases y los oficios religiosos.

Decidido a vivir de la literatura, se traslada a Baltimore para vivir con una pariente, la tía Clemm. En esa casa, y en la persona de su prima Virginia, encuentra una nueva razón para sus desvelos: la pareja se casará en 1835, contando él 25 años, y ella 13. No fueron felices ni comieron perdices. El escritor alternó períodos de recogimiento y sobriedad con otros de abandono al alcohol y al opio. Son tiempos funestos, pero de una desbordante creatividad. Son los años de obras maestras como Ligeia (1838), La caída de la casa Usher y William Wilson (ambos de 1839), El pozo y el péndulo (1842), las aventuras de Auguste Dupin.

Pero la Fortuna, como todos saben, carece de tacto. En torno a 1842, cuando Poe está saliendo del hoyo y consolidando su posición en los ambientes literarios y periodísticos de la ciudad, aparece la mancha de la tuberculosis en los pañuelos de Virginia. Poe se desespera, no cumple sus compromisos profesionales y, para empeorar las cosas, protagoniza varios inquietantes episodios psicóticos, como la visita a una antigua novia, ahora casada, a quien obligó a cantarle una de sus canciones preferidas. Su producción no se resiente. Al contrario, es tan caudalosa como admirable: ahí están El corazón delator (1843) o La verdad sobre el caso del señor Valdemar (1845) y, sobre todo, El cuervo (1845), que lo convirtió en el gran poeta que siempre quiso ser.

La muerte de Virginia, en 1847, le dio el golpe de gracia. El vía crucis vuelve a pasar por borracheras, alucinógenos y la rendición, sin condiciones, a lo irracional. Intentó el suicidio por ingestión de láudano, pero su organismo lo salvó al vomitar la dosis fatal. La última travesía inicia en julio de 1849. Poe se marcha a Filadelfia, en donde trascurre unas semanas en un estado lamentable. Visita algo más tarde Richmond y allí recupera algo de serenidad. Se atreve a cortejar a una novia de juventud, recién enviudada entonces; hablan incluso de matrimonio. El 29 de septiembre embarca hacia Baltimore, donde debería coger el tren para Filadelfia. En este punto, sin embargo, se abre un vórtice de cinco días vacíos, en los que Poe deja de existir para el mundo. Cuando reaparece, hecho una piltrafa en una taberna de mala muerte, ha empezado precisamente eso: una mala muerte que se consumará el 7 de octubre siguiente.

Conocido como:

El hombre del abrigo negro, el poeta maldito, escritor del terror, maestro de lo macabro, el maestro del corto, el hombr sin suerte.

Es la pregunta inquietante que muchos hacemos cuando de leer se trata, de decir,  qué libros podemos sugerir para entrar en contacto con otro ideal.

Si reflexionamos sobre el cuestionamiento, es casi imposible de responder, porque depende de los gustos e intereses de cada uno. En todo caso, diremos que los libros tienen vida propia y que respiran en los estantes. Por eso, cuando los abrimos, revelan su magia. Entonces el lector ingresa en mundos donde no hay simulacro de vida sino vida misma, reordenada y vuelta significativa. Y por eso las bibliotecas generan cierta calidez, pues en los anaqueles amanece o cae el sol, ejércitos chocan, las guerras estallan, una paz se firma, alguien ríe o llora, y los amantes sienten el temblor ante la carne y vibran al son de cada paso que los acerca.

Una ventaja lleva la literatura tradicional y clásica: cuando se trata de las grandes joyas de la literatura, su magia es infalible y nunca se marchita. Gracias a eso, Pedro Páramo siempre cae contra el suelo y se desmorona como un montón de piedras. José Arcadio Buendía, temblando de fiebre, declara en el almuerzo que la tierra es redonda. Hamlet agoniza por el veneno y sabe que el resto es silencio. Sócrates dialoga. Aristóteles reflexiona. Emma Bovary fantasea. Leopoldo Bloom recorre las calles de Dublín mientras su esposa repite sí sí sí. Joseph K. es arrestado sin saber por qué. Raskólnikov toma el hacha y su alma se torna negra. Don Quijote no ve molinos sino gigantes. El emperador Adriano le pide a su alma que ingrese en la muerte con los ojos abiertos. La señora Dalloway compra flores para la cena. Sophie decide. Borges sueña. Marx rescata a Hegel. Freud ilumina el inconsciente. Aquiles otea y divisa las playas de Troya. Odiseo persiste. Proust recuerda.

Eso es lo mejor de la literatura: no que la leemos, sino que la vivimos. No obstante, en esta vida moderna que, como dice Mafalda, tiene más de moderna que de vida, a veces la gente no tiene tiempo para estas obras. Quien no es adicto a la lectura quizá carece de la paciencia para leer a Joyce, o los siete tomos de En busca del tiempo perdido de Proust, o Ana Karenina de Tolstoi. En ese caso, ¿qué hacer? Por fortuna, existe una opción: la novela corta, la que los franceses llaman nouvelle. Y es un género magnífico.

La novela corta se define como una gran obra en pequeño formato. Tiene el aliento y la trascendencia de una novela grande pero apretada hasta alcanzar una misteriosa redondez, una forma compacta. Uno de los grandes placeres de la vida es concluir un libro, y las novelas cortas ofrecen esa recompensa con facilidad. Además, éstas casi siempre son escritas por maestros en su mejor momento creativo, dueños de su arte y talento en su máxima expresión, y por eso estas obras destilan una calidad inmensa.

Sin ir más lejos, ahí están El oso, de Faulkner. Muerte en Venecia, de Thomas Mann. Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitsyn. El viejo y el mar, de Hemingway. Otra vuelta de tuerca, de Henry James. El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad. El extranjero, de Camus. La metamorfosis, de Kafka. Reencuentro, de Ulhman. El coronel no tiene quien le escriba, de García Márquez. El túnel, de Sábato. La casa grande, de Cepeda Samudio. Los Miserables, de Víctor Hugo. Pájinas libres y Horas de lucha, de Manuel González Prada. El lector, de Schlink. Y tantas, tantas más. Un mundo para Julius, de Alfredo Bryce. Entre otros.

Estos libros comparten la brevedad de su lectura, la belleza de su prosa, el hechizo de su historia y lo mucho que enriquecen. "La literatura intensa y creadora torna la vida más inteligible y soportable, más vivible", anota Mario Vargas Llosa. Y eso lo logran, de sobra, estas pequeñas obras maestras.

Una película francesa de mucho interés. 

La clase

Gérero: (Drama)
Intérpretes: François Bégaudeau, Nassim Amrabt, Laura Baquela, Cherif Bounaïdja Rachedi, Olivier, Dupeyron, Franck Keïta
Título original: 'Entre les murs' - La clase: "Entre los muros"
Lugar: Francia
Duración: 128 minutos

Ha ganado la Palma de Oro del festival de Cannes en esta edición de 2008.  Trata de un tema nuestro, como es el caso de los problemas, ideales, sufrimientos y perspectivas de alumnos de un Instituto francés multicultural.

Quienes asocien la Palma de Oro de Cannes con un cine visual o narrativamente revolucionario quizá se sientan decepcionados al sentarse frente a La clase. Lo que, en cambio, ofrece esta película instalada casi permanentemente en un aula de una escuela de barrio obrero y multiétnico parisino -aunque el director Laurent Cantet entiende cómo este espacio cerrado nos informa del mundo exterior-- es una penetrante reflexión acerca de los fundamentos de ser profesor y de ser alumno. Y de la escuela en tanto que institución socializadora y marco para aprender matemáticas y literatura pero también a vivir con los demás y construir identidades individuales y colectivas. Y de las relaciones cambiantes entre los diferentes actores del teatro educativo, a menudo regidos por impulsos en conflicto que incluyen el interés personal, la furia y el miedo.

Cuando, al principio del filme, el profesor François Marin entra resolutamente en el aula, es normal que esperemos de él la capacidad de obrar milagros. Películas como El club de los poetas muertos, Mentes peligrosas o Adiós Mr. Chips nos han enseñado a creer que un profesor suficientemente sensible puede ganarse hasta a los alumnos más obtusos o reacios. Pero, al contrario, este filme enfatiza qué frágil es la posibilidad de aprender, qué inflexible puede llegar a ser un sistema educativo y, en suma, qué poco impacto tienen los profesores en la vida de sus alumnos. Que huya de triunfalismos no sorprenderá a quienes ya conozcan el cine de Cantet, interesado en explorar cómo se sienten las personas cuando se percatan de que no han cumplido sus expectativas, y en explorar con sobriedad cuestiones sociales como las ansiedades del proletariado -Recursos humanos (1999)- y la clase media burguesa -El empleo del tiempo (2001)-, la arrogancia de la élite occidental para con el tercer mundo -Hacia el sur (2005)-y, ahora, el sentido cambiante de la educación en un ambiente multirracial en el que la idea de una cultura unificada ha perdido el sentido.

La clase adapta el libro escrito en el 2006 por François Bégaudeau y basado en sus propias experiencias como profesor. Bégaudeau también colaboró en el guión e interpreta a Marin, y en su trabajo ante la cámara se le nota la experiencia docente. El maestro es un hombre a menudo defectuoso, impotente y hasta poco profesional, pero es un buen maestro, que apuesta por la confrontación y muy a menudo pierde el control de la clase. La película apuesta por los beneficios que las batallas dialécticas con él -por la razón, por la última palabra, por el poder- ofrecen a los chicos, porque encarnan el verdadero aprendizaje. Pero también descubren la trampa que encierra el método liberal de Marin: demanda a sus alumnos que se conviertan en cabezas pensantes, y ellos, envalentonados, desafían su control del aula -Cantet los trata con respeto y no con condescendencia, los escucha en lugar de usarlos para sus propios fines ideológicos-. Y él, que quería ser visto como un amigo, como uno de ellos, deja claro finalmente que no lo es. Esa es la lección más dura que esta clase aprenderá.

 Aquí tienen un enlace a Youtube para ver un fragmento de la película:  http://www.youtube.com/watch?v=Wz5svwJqoVU

Experiencia en comunidades rurales

Unos 4000 chicos mejoraron sus resultados en lengua y matemática, en cuatro meses

¿Por qué en algunas escuelas los chicos pueden mejorar y en otras, no? La pregunta, que desvela a los expertos en educación, recibió hace semanas una respuesta de un grupo de escuelas de San Luis, ubicadas en pequeñas comunidades rurales de esa provincia.

Allí, el acceso masivo a Internet (y de ahí a nuevos materiales de estudio) para chicos y maestros se sumó a la motivación que tuvieron los docentes porque sus alumnos mejoraran las notas que habían sacado en una prueba de conocimientos: los resultados se devolvieron escuela por escuela -una novedad- y, en cada una, los directivos siguieron de cerca las clases hasta la evaluación siguiente.

La combinación fue exitosa: los chicos de tercer grado lograron mejorar casi en un 15% sus respuestas correctas en lengua y un 9,14% las de matemática, mientras que los de sexto grado incrementaron en un 17,17% sus respuestas correctas en lengua y en un 5,30% en matemática.

Las mediciones provienen de dos evaluaciones tomadas en agosto y en diciembre, respectivamente, a 4000 chicos de escuelas primarias de 21 localidades semirrurales o rurales de toda la provincia de San Luis, muchas con no más de 1500 habitantes y algunas con unas 20 familias. 

A varias de ellas había llegado el gobierno de San Luis con su proyecto "Todos los chicos en la Red", por el que repartió a través de la Universidad de La Punta una computadora portátil a cada alumno. Para saber qué tanto esa presencia influía en los niveles de aprendizaje, pidieron a la Fundación Centro de Estudios en Políticas Públicas (CEPP), con sede en Buenos Aires, realizar esas pruebas, diseñadas según el modelo de las evaluaciones nacionales que toma el Ministerio de Educación y las internacionales llamadas PISA.

En agosto, organizaron la "prueba de entrada", que se tomó en tercero y sexto grados. Entre los más chicos, el 43,57% respondió correctamente la prueba de lengua y el 58,23%, la de matemática. En sexto grado, al 55,69% le fue bien en lengua y al 46,49%, en matemática.

Los resultados se devolvieron a los supervisores, quienes luego los "bajaron" a los directores y maestros de cada escuela, con un detalle de los problemas y las fortalezas de cada una.

"Hacía 12 años que no se devolvían los resultados de las pruebas que se les tomaban. Se entregaron para cada escuela, comparados con la media de toda la muestra evaluada, y también por temas", comentó Gustavo Iaies, director de la Fundación CEPP. Los chicos también recibieron una devolución, adaptada a ellos.

Sin sorpresas

Las dificultades no variaron mucho de las que se ven en la mayoría de las pruebas nacionales: en matemática, los chicos aprenden fórmulas, pero les cuesta aplicarlas a problemas "reales"; les cuestan las fracciones y los porcentajes; en lengua, tienen problemas para interpretar lo que leen e imaginar contextos para los textos.

Los problemas no sorprendieron a las autoridades. "Los supervisores y directores tienen idea de lo que los chicos no saben, pero hay dificultades para transformar eso en acciones que permitan hacer algo distinto", comentó Iaies.

A partir de allí, comenzó un trabajo intensivo en cada escuela para prepararse para la próxima evaluación, que se realizó en diciembre. Y allí la tecnología disponible hizo una diferencia. "La conectividad ayudó a los maestros a buscar materiales nuevos y variados en Internet", dijo Elena García, experta en informática educativa. En escuelas sin libros, fotocopiadoras o impresoras, los chicos tuvieron de pronto acceso a cuentos, ejercicios, videos y fotografías.

En diciembre, las pruebas mostraron mejoras notables: entre los chicos de tercer grado, el 58% respondió bien en lengua y el 67,36%, en matemática, mientras que en sexto grado, el 72,86% lo hizo en lengua y el 51,81%, en matemática. "En localidades donde había poca presencia de la lengua, hoy los chicos tienen contacto con lo escrito y lo leído. Mejoraron mucho en interpretación de lo que leen y creció la lectura del diario", comentó García.

Los responsables de las evaluaciones no creen que la sola presencia de la tecnología explique la mejora. De hecho, las pruebas se realizaron también en grupos en los que las computadoras se usaban sólo en la escuela y en otras sin acceso a equipos informáticos ni Internet. En todos los grupos hubo mejoras, e incluso en las pruebas de lengua de sexto grado, los chicos sin acceso a computadoras fueron los que más mejoraron.

"En las escuelas focalizaron dónde estaban los problemas, propusieron salidas y se pusieron a trabajar", resumió Iaies. "Para mejorar hay que tener una foto de la escuela y, con los mismos actores, sin crear programas específicos ni traer expertos se puede cambiar. Son las mismas personas con un mensaje distinto y una motivación", afirmó.

Este año, las evaluaciones se harán a través de Internet, cuatro veces y en todos los grados. Cada 45 días, supervisores y directores tendrán reuniones para ir trabajando en detalle los problemas. "Se trata de armar un círculo de mejora. Habrá asistencia cuando los docentes lo demanden y para los temas que ellos necesiten", dijo Iaies.

Cuántos libros se habrán regalado por Navidad, fin de año y Reyes? Menos que juegos de ordenador, supongo. Pero un libro tiene un grosor, un peso, un tacto que no se encuentra en nada más. Ir pasando páginas de un libro es como avanzar por un camino e ir pasando hitos. Leer es un pequeño viaje, pero lleno de estímulos.
Naturalmente, no existen dos libros iguales ni dos lectores iguales. Un mismo libro puede ser apasionante para unos y aburrido para otros. Puede ser educativo, reconfortante, proporcionar placer, sonrisas, reflexiones. Cada libro ofrece la posibilidad de que cada lector lo haga suyo a su modo. Antes de que se pusiera de moda el término interactivo, los libros ya lo eran.

Claro que, cuando se regala un libro, es conveniente pensar si va a gustar a la persona que lo recibe. Pero la duda no debe paralizar. Un libro tiene un final, pero no es un espacio cerrado. Contra todas las previsiones, un libro puede decepcionar o puede entusiasmar. Además, no es forzoso leer un libro determinado. En el fondo, lo que realmente importa es ponerse a leer. Si hemos adquirido el hábito de la lectura, no tendremos ningún escrúpulo si dejamos de leer un libro. Ya encontraremos otro que nos ´pueda satisfacer. Si hemos empezado a interesarnos por los vinos y hay uno que no nos gusta, ya elegiremos otro. Es lo mismo que hacen los aficionados al cine.
En un excelente artículo, Sergi Pàmies habla de la lectura con aquella sutil ironía que le es propia. Alude a la campaña de la Generalitat que se basa en este lema. "La lectura nos hace más libres". (Si no me equivoco, hace años propuse un artículo con este eslógan: "Más libros, más libres", aprovechando el parecido de las dos palabra).

Pàmies dice que el prestigio de la lectura casi asusta. Todas las virtudes que se atribuyen a los libros son ciertas, dice, pero pueden provocar una adicción y quizá estaría bien que en cada ejemplar figurara este aviso: "Lea con moderación". Y prevé que se activarían inmediatamente nuestros mecanismos de contradicción y leeríamos demasiado. Me gusta esta idea de prohibir para estimular, y me lleva a pensar en el planteamiento que yo hice un día. Proponía que si la lectura se quería que fuese popular habría que obligar a quien quisiera leer a ponerse un determinado vestuario. Un chal de color fucsia y un gorro negro con puntitos blancos, por ejemplo. O sea, una especie de uniforme llamativo, sin el que no estuviera permitido leer. Seguro que habría un alud de lectores.